Премьер-министр Великобритании Тони Блэр не намерен препятствовать возможному поглощению газовой компании Centrica российским ОАО "Газпром". Комментируя информацию о планируемой сделке между российским монополистом и британской энергетической компанией, Т.Блэр отметил, что он "не вправе судить об этом, акционеры лучше знают положение дел".

По словам британского премьера, главным для него остается интерес потребителя, который "выигрывает от свободного рынка в частном секторе", передает Би-би-си. И если государство начнет вмешиваться в этот процесс, добавил он, то в итоге пострадает именно конечный потребитель.

В то же время, далеко не все британские политики разделяют мнение премьер-министра. Так, несколькими днями ранее министр финансов Великобритании Гордон Браун заявил, что вопрос о покупке "Газпромом" Centrica "скорее политический, нежели экономический". А министр торговли и промышленности Алан Дункан высказался резко против подобной сделки.

Напомним, что слухи о возможном поглощении Centrica (крупнейшего в Великобритании поставщика газа и электричества) российским газовым концерном появились на рынке несколько месяцев назад. В самой компании Centrica заявили, что переговоры с "Газпромом" идут не о покупке, а о возможности поставок российского газа, однако аналитики по-прежнему считают возможным и поглощение компании.

Centrica является крупнейшей газораспределительной компанией Великобритании и занимает 63% местного газового и 23% электроэнергетического рынка. По прогнозам ряда западных экспертов, к 2010г. Великобритания станет крупным нетто-импортером природного газа с потребностью в импорте около 40 млрд куб. м.

Газпром с 1999г. участвует в краткосрочной торговле природным газом в Великобритании, активно наращивая поставки на рынок страны. В 2003г. в Великобританию было поставлено, включая поставки по спотовым контрактам, свыше 2,1 млрд куб. м природного газа, в 2004г. - около 4 млрд куб. м (часть объемов размещалась через компанию Wingas); в 2005г. – около 4,2 млрд куб. м.