На 172 угольных теплоэлектростанциях (ТЭС) в России сжигается в год более 123 млн тонн твердого топлива. При этом годовой выход золы и шлака от ТЭС, работающих на твердом угольном топливе, в среднем составляет около 25 млн. тонн, а накопление золошлаков в золоотвалах - примерно 1,5 млрд тонн. Такие показатели озвучил председатель Комитета Государственной Думы по энергетике Павел Завальный в ходе круглого стола на тему «Законодательное регулирование использования золошлаковых отходов (ЗШО) угольных ТЭС», который прошел 18 февраля.

По мнению парламентария, ситуация в угольной генерации сегодня является наиболее сложной в экологическом плане не только в нашей стране, но и в мире.

— Угольная генерация производит в России 17% электроэнергии и около 20% тепла. Это позволяет сделать вывод о ее важной роли в общем энергобалансе страны и системообразующем в региональных энергобалансах Уральского, Сибирского, Дальневосточного федерального округов. При этом угольные ТЭС в техническом плане существенно отстают от современных требований. Также остро стоит проблема утилизации, полезного использования золошлаковых отходов, — говорит Павел Завальный. — Средний возраст угольных ТЭС составляет 50 лет, паросиловые установки имеют низкий КПД. Отсюда — большие выбросы. Шламоотборники практически везде переполнены или находятся на стадии, близкой к переполнению. Золотоотвалы является источником серьёзных экологических, экономических проблем, они занимают более 28 тысяч гектаров земли, часть золоотвалов по мере урбанизации  территории оказалась в районах жилой застройки, в том числе в центральной части крупных городов и городских агломераций, где работают старые угольные электростанции.

— Пыление и фильтрация золоотвалов – источник опасности для здоровья населения, растительного и животного мира близлежащих районов. Опасность представляют и золоотвалы, расположенные вблизи рек и озер из-за возможного прорыва дамб, — отметил депутат, добавив: если золошлаковые отходы продолжат накапливаться, к 2030 году их объем превысит 2 млрд тонн.