Исследователи из американской Тихоокеанской Северо-западной национальной лаборатории (Pacific Northwest National Laboratory — PNNL) работают над системой, способной быстро производить водород из бензина на борту автомобиля.

«Наша система переносит топливные элементы для автомобилей на один шаг ближе к массовому рынку», — сообщил Ларри Педерсон (Larry Pederson), лидер проекта.

Производство водорода для топливных ячеек непосредственно на борту машины из обычного бензина — одно из направлений внедрения водородной энергетики на транспорте.

Такой цикл, в теории, позволяет добиться большего КПД, чем сжигание бензина в ДВС.

Массовому внедрению новых силовых агрегатов мешают не только проблемы с топливными элементами (читайте, кстати, о новой полимерной мембране для них), но и большая инерционность топливных реформеров, преобразующих бензин в водород.

Для этого в числе прочих вариантов используют паровое преобразование, в котором углеводороды реагируют с паром при высоких температурах в присутствии катализатора.

Ранее такие установки начинали выдавать водород через 15 минут после начала разогрева, что было неприемлемо для применения в автомобилях.

Теперь в PNNL создали экспериментальный паровой реформер, в сердцевине которого расположены десятки тончайших каналов. Он способен выдать поток водорода уже через 12 секунд после запуска.