В последнее время автоматизация в электротехнике стремительно переводит информацию в «цифру» уже на нижнем уровне. Зарубежные разработчики заставляют думать самые маленькие и вроде бы простые приборы. В распределительных системах используются новые серии низковольтных устройств с интеллектуальными возможностями. Программируемые реле стремительно вытесняют традиционные релейные схемы и обеспечивают возможность визуализации параметров процесса управления и ввода данных.

Программируемые реле — это управляющие компактные приборы, которые имеют процессор, энергонезависимую память, встроенную систему программирования, а также миниатюрный жидкокристаллический дисплей для визуализации процессов. Такие реле успешно решают задачи автоматизации в промышленности и в быту: управляют вентиляцией, отоплением, освещением и движением наружной рекламы, контролируют заполнение автостоянок и даже становятся арбитром в электронных играх.

Сейчас большинство предприятий и организаций выбирают низковольтные устройства, которые разработаны за рубежом. Приборы изготавливаются как на Западе, так и в России. Это уже обычная практика, когда российский инжиниринг объединяется с мировыми технологиями. Но среди отечественных фирм нет такой, которая подобно мировым лидерам электротехники выпускала бы весь набор аппаратуры, включая модульные приборы с полным набором аксессуаров.

Множество устройств, например автоматические выключатели, пусковые сборки и прочее оборудование, имеют интеллектуальные возможности. Среди них программируемые реле. Эти устройства начали завоевывать рынок примерно шесть лет назад. В этом году на выставке «Электро-2004» в Москве можно было увидеть последние серии усовершенствованных программируемых реле и контроллеров.

Один из инновационных продуктов этого класса — четвертое поколение программируемого реле немецкой фирмы Siemens LOGO. Модульное реле имеет больший ресурс входных и выходных сигналов, процессор, предполагающий интеграцию новых функций, и экран с подсветкой, куда выводится до 10 текстовых сообщений о состоянии системы. На рынке электротехники известно и программируемое реле ZEN японской фирмы OMRON. Миниатюрные и многофункциональные модели этой марки так же могут иметь жидкокристаллический дисплей с подсветкой, клавиатуру для программирования, высокую нагрузочную способность. ZEN программируется с помощью специального программного пакета или встроенных клавиш, может оперативно выполнять новые задачи, потому что легко наращивается дополнительными модулями с разной конфигурацией вводов и выводов. Примерно те же достоинства имеют аналоги низковольтного оборудования компании «Шнейдер Электрик».

В общем ряду программируемых реле особо можно выделить серию EASY немецкой компании Moeller, которая начала свою деятельность еще в конце позапрошлого века.

Электротехническая фирма Moeller глубоко специализируется на производстве низковольтных устройств и средств автоматизации.

Каждая новая серия приборов компании — это, прежде всего, и новая философия. Программируемые реле EASY интегрируются в стандартные сети, имеют увеличенный объем программы, встроенный дисплей и встроенный интерфейс, а также собственную сеть, в которой работают до 8 таких устройств, подключенных по полевой шине на расстоянии до километра. С выходом последней серии программируемые реле могут иметь многофункциональный графический дисплей. Такие устройства используют и в качестве очень удобного пульта управления на панели шкафов или технологического оборудования. Миниатюрный экран наглядно информирует о неисправностях и событиях в технологических процессах. Причем это единственный из всех аналогов дисплей с «картинками», стирающий языковые барьеры: графика интернациональна, и ее можно понять не читая. На контрастном экране появляются не только сообщения, но и мнемосхемы, и символы.

По международному нормативу International Protection (IP), признанному во всем мире, который символизирует степень защиты людей от поражения током и защиту компонентов самого прибора от пыли и влаги, устройство имеет степень защиты IP65. Первая цифра — степень защиты человека от прикосновения людей к токоведущим частям и от пыли, вторая — степень защиты компонентов прибора от воды. Для данного устройства первая цифра самая высокая из существующих, вторая свидетельствует о том, что прибор рассчитан на избыточную влажность и не пострадает даже под струей воды из шланга.

Остальные востребованные в наше время средства автоматизации ведущих мировых электротехнических фирм — Moeller, Siemens, «Шнейдер Электрик», Mitsubishi, OMRON — по большому счету — совпадают по характеристикам. Все эти компании выпускают компактные программируемые контроллеры разной мощности для решения простых и сложных задач, которые могут работать в стандартных сетях передачи данных — Ethernet, CANopen, PROFIBUS, DEVICEnet и других. Они имеют возможность точно и плавно регулировать параметры в технологических процессах. Кроме программируемых контроллеров, предлагаются самые лучшие решения распределенных систем ввода-вывода для перечисленных выше сетей передачи данных, а также текстовые, графические и сенсорные операторские панели.