Заставить газ вести себя как магнит смогли физики из Массачусетского технологического института.

Ученые охладили газ, состоящий из атомов изотопа лития 6Li, до температуры, близкой к абсолютному нулю. При этом небольшое количество газа было захвачено в оптическую ловушку.

Анализ поведения образца позволил установить, что в какой‑то момент он стал ферромагнетиком, то есть магнитные моменты атомов газа упорядочились определенным образом. При этом у газа возникла самопроизвольная намагниченность.

О том, что газы способны быть ферромагнетиками, физики-теоретики предполагали достаточно давно, однако новая работа стала первым практическим подтверждением данной теории. До настоящего времени подобное поведение наблюдалось только у металлов.

Ученые отмечают, что им не удалось зарегистрировать ферромагнетизм непосредственно, только косвенно, но они полны желания продолжить эти исследования.