Компания Toshiba работает над созданием робота, который смог бы нормально соседствовать с людьми в непростой производственной среде. Сейчас роботы в основном применяются на конвейерном производстве и выполняют различные повторяющиеся задачи. Их пока не используют в сложном мелкосерийном производстве, которое завоёвывает всё большую популярность в современном мире. Как правило, чем выше грузоподъёмность робота, тем больше становится он сам. Если увеличить грузоподъёмность, получится более крупная машина, которая занимает больше ценного места возле конвейера и может даже напугать людей. Поэтому инженер Toshiba, Хиромаса Такахаси (Hiromasa Takahashi), захотел создать робота, который не только был бы способен «протянуть руку помощи» людям, но и не вызвал бы у них страха или дискомфорта в процессе совместной работы. Именно поэтому при разработке специалисты сосредоточились на трёх основных идеях: мягкие формы, приятные цвета и какая-то яркая деталь. 

Получился робот с корпусом из белого пластика, которому придали плавные и округлые формы. Символ на груди во время работы подсвечивается успокаивающим голубым цветом. Даже «голова» робота двигается почти по-человечески и очень естественно.

Пока работа над проектом еще ведется, но уже можно говорить о первых успехах. Двухметровый робот с шириной «в плечах» составляет всего 70 см – это не больше, чем занял бы обычный живой сотрудник, находясь у конвейера. Благодаря этому внедрить робота на существующее производство можно без серьёзных изменений в конструкции конвейеров и расположении рабочих мест.

К тому же, за счет найденных оптимальных сочетаний электронных и гидравлических элементов, робота «научили» поднимать двумя «руками» вес до 100 кг, сохраняя при этом точность и координацию движений. Это впечатляющее достижение Хиромаса Такахаси приписывает широкому спектру доступных технологий Toshiba Group. Используя их, команда разработчиков планирует добиться и своих следующих целей: повысить функциональность робота, запустить его в массовое производство и заняться развитием этого рынка.