В 2011 году планируется завершить подготовку проектной документации повышения уровня Чебоксарского водохранилища до отметки 68,0 м, сообщает пресс-служба ОАО «РусГидро». Затем проект будет направлен на государственную экспертизу. По предварительным данным на реализацию проекта потребуется около 5 лет.

Реализация проекта не только позволит увеличить мощность Чебоксарской ГЭС почти на 600 МВт (с 820 МВт до 1404 МВт), но и решить вопрос о создании единого глубоководного пути по международному транспортному коридору «Север-Юг», минимизировать последствия засух и наводнений, решить экологические проблемы. За счет уменьшения площади мелководий, сокращения трансграничного переноса загрязняющих веществ, увеличения водообмена, будет создан резервный запас пресной воды, улучшится водообеспечение Нижней Волги и Волго-Ахтубинской поймы.

Экономический эффект будет достигнут за счет увеличения грузооборота крупнотоннажных судов (сейчас 10 млн т., к 2025 году - 29 млн т.), сокращения убытков от простоя судов при прохождении шлюзов (потери за навигацию составляют 1590 млн ткм), увеличения мощности электростанций в ЕЭС Европейской части Российской Федерации на 600 МВт и среднегодовой выработки - на 1,24 млрд кВтч.

Немаловажное значение имеет и решение ряда социальных проблем: предусмотрено увеличение числа рабочих мест для проведения работ по зоне водохранилища, благоустройства прибрежной территории по всей зоне водохранилища, решатся проблемы водоснабжения на прилегающей территории. Окончательное воплощение проекта позволит создать полезную емкость водохранилища и регулировать сток Волжского бассейна в интересах водного транспорта, сельского и рыбного хозяйства, повысить безопасность гидротехнических сооружений, снизить последствия паводковых затоплений в нижнем бьефе Чебоксарского гидроузла.

По словам главного инженера проекта ОАО «Инженерный центр Энергетики Поволжья» Александра Давыдова, проект поднятия уровня Чебоксарского водохранилища до отметки 68,0 является наиболее оптимальным и максимально возможным. Он предусматривает дополнительные берегоукрепительные работы, усиление существующей инженерной защиты, в том числе объектов культурного наследия, глубинные работы по восстановлению дренажной системы Нижнего Новгорода.

В зоне водохранилища остались недостроенными защитные сооружения береговой зоны, некоторые инженерные защиты работают по временной схеме - без насосных станций. В случае прохождения расчетных паводков при существующей отметке водохранилища 63,0 незащищенные территории и населенные пункты будут подтоплены или затоплены. До построенных причалов и набережных вода так и не дошла, из-за чего остались необустроенными пойменные земли, которые по проекту предусматривалось защитить и обеспечить постоянным поливом. Кроме того, отдельным разделом в проекте значится решение транспортной проблемы Нижнего Новгорода.