Всемирный день воды традиционно отмечается 22 марта, в этом году он стал пятнадцатым по счету. Праздник был учрежден по решению Генеральной Ассамблеи ООН в 1992 г. Цель всемирного дня – рассказать жителям планеты о ценности воды, о том, какую роль она играет в развитии экономики и обеспечении благосостояния людей. Ровно два года назад, 22 марта 2005 г., также по решению Генеральной Ассамблеи, был дан старт десятилетию действий «Вода для жизни» (2005‑2015).

Вода необходима для жизни людей, и в то же время она широко используется в хозяйстве, в промышленности. Безопасное использование воды – важнейшего возобновляемого энергоресурса, в то же время требующего бережного к себе отношения, – стало заботой всего человечества.

Россия обладает вторыми в мире по размеру (после Бразилии) водными ресурсами, статическая часть которых оценивается в 97000 куб. км, возобновляемая (сток рек, изменение объема воды в озерах, болотах, почвенная влага) – порядка 8300 куб. км в год. Однако для обеспечения гарантированной водоотдачи, превышающей сток маловодных лет, требуется межгодовое перераспределение водных ресурсов с помощью водохранилищ. Суммарный объем российских водохранилищ составляет примерно 800 куб. км.

Водохранилища гидроэлектростанций, входящих в состав ОАО «ГидроОГК», обеспечивают 28% (8,3 млрд куб. м в год) объема хозяйственно-питьевого водоснабжения, 27% (19,1 млрд куб. м в год) промышленного водоснабжения, четверть (3,8 млрд. куб. м в год) объема орошения и обводнения. Кроме того, они обеспечивают до 85% грузооборота речного транспорта в России (65 млрд тонно-километров на Волжско-Камском и Ангаро-Енисейском каскадах). Создание водохранилищ помогает осуществлять борьбу с паводками, существенно снижая ущерб от них. Косвенные эффекты от создания водохранилищ также включают в себя организацию системы массового отдыха, водный спорт, туризм, спортивное рыболовство, урбанизацию территорий и рекультивацию ландшафтов.

На основе гидроресурсов в России вырабатывается каждый пятый‑седьмой (в зависимости от водности года) киловатт-час электроэнергии. По итогам 2006 г. на ГЭС, входящих в состав ОАО «ГидроОГК», был произведен каждый четырнадцатый киловатт-час. При этом экономически эффективный гидропотенциал России использован на сегодняшний день всего лишь на 20%, тогда как в большинстве развитых и некоторых развивающихся странах этот показатель находится на уровне 70‑99%.

Дальнейшее освоение гидропотенциала России позволит укрепить экономику страны и поднять благосостояние общества, а также обеспечить страну возобновляемой электроэнергией на стратегическую перспективу.