"Progress Energy" присоединилась к восьми эксплуатирующим компаниям и двум поставщикам реакторного оборудования для совместной подготовки заявки на получение лицензии на строительство и эксплуатацию новой атомной электростанции, сообщается в пресс-релизе компании. С учетом "Progress Energy" количество участников консорциума "NuStart Energy Development" увеличивается до 11 компаний, девять из которых эксплуатируют 60 ядерных реакторов, или 58% парка ядерных генерирующих мощностей США. "Progress Energy" осуществляет эксплуатацию трех реакторов в Северной Каролине, одного в Южной Каролине и одного во Флориде. Компания образовалась в 2000 году в результате слияния "Carolina Power & Light" и "Florida Progress". На атомных станциях вырабатывается почти треть всей электроэнергии, потребляемой в Северной Каролине, и пятая часть от всего энергобаланса США.

"Нашей стране необходимы новые АЭС для диверсификации производства, обеспечения энергетической независимости и с учетом их незначительного воздействия на окружающую среду, - заявил Мэрилин Крэй, вице-президент отделения "Exelon Nuclear" в Филадельфии и президент "NuStart Energy". В свою очередь К.С. Хиннант, старший вице-президент и руководитель управления по производству электроэнергии на АЭС "Progress Energy", отметил, что компании "необходимо поддерживать разнообразные и сбалансированные возможности производства энергии, включая ядерные", с тем чтобы удовлетворить растущий спрос на юго-востоке страны". "Участие в консорциуме поможет получить поддержку при разработке атомных станций следующего поколения", - сказал он.

Консорциум "NuStart Energy", сформированный 31 марта, уже 26 апреля направил в министерство энергетики США предложение по программе "Ядерная энергетика-2010", направленной на то, чтобы к этому сроку началось сооружение новой АЭС. Данная программа министерства предполагает разделение затрат на подготовку пакета документов в составе заявки на получение лицензии на строительство и эксплуатацию (ЛСЭ) с целью отработки нового процесса лицензирования усовершенствованных ядерных реакторов. "NuStart Energy" рассчитывает апробировать упрощенный процесс выдачи лицензий Комиссией по ядерному регулированию США (NRC), подготовив и подав заявку на получение ЛСЭ в 2008 году.

Ни одна из компаний, входящих в консорциум, не берет на себя обязательств по строительству новых энергоблоков, однако "NuStart Energy" планирует завершить рабочий проект и подготовить заявки на получение ЛСЭ для двух усовершенствованных реакторов, затем выбрать один из них и представить на утверждение в NRC. После этого любая компания либо группа компаний, входящих в консорциум, смогут принять решение об использовании лицензии для строительства новой АЭС на основании оценок спроса на электроэнергию, стоимости конкурирующих технологий производства, требований к охране окружающей среды и других факторов. На данный момент в "NuStart Energy" входят: "Constellation Generation Group", "Duke Energy", "EDF International North America", "Energy Nuclear", "Exelon Generation", "Florida Power & Light Co.", "Progress Energy", "Southern Company", "Tennessee Valley Authority", "General Electric" и "Westinghouse Electric".