Министерство внутренних дел США впервые за тридцать лет обновило предписания, устанавливающие новые стандарты для добычи углеводородов методом гидравлического разрыва пласта (фрекинга).

Новые правила, которые вступят в силу летом текущего года, позволят в дальнейшем ответственно разрабатывать газовые и нефтяные федеральные ресурсы на 90 тысячах (из 100 тысяч) скважин, на которых используется метод гидроразрыва. При этом они вызвали критику нефтяников, считающих, что нововведения продиктованы «необоснованным беспокойством» и экологов, которые, напротив, оценивают новые требования как «половинчатые».

В числе предписаний – требование к компаниям публично сообщать о том, какие химические вещества использовались при добыче. Для этой цели создается специальный сайт FracFocus, на котором компании будут в тридцатидневный срок с момента завершения добычи сообщать об использовавшихся веществах. Кроме того, нефтяников обяжут укрепить скважины в месте бурения, чтобы предотвратить утечку вод.

Новые правила находились в работе с 2012 года и применимы к территориям, принадлежащим федеральному правительству и американским индейцам. По данным Министерства внутренних дел США, на долю федеральных земель приходится 11 процентов природного газа и 5 процентов нефти, которые идут на внутренний рынок. В настоящее время бурение регулируется законами штатов, которые варьируются от относительно жестких в штате Калифорния до отсутствия каких бы то ни было правил в некоторых других штатах.

Сразу же после опубликования новых федеральных правил Независимая ассоциация нефтепроизводителей Америки и Западный энергетический альянс подали в суд, подчеркивая, что действующие на уровне отдельных штатов законы превосходно справляются с регулированием процесса бурения. «Новые правила являются просто-напросто еще одним законодательным «перебором» со стороны администрации Обамы, который нанесет вред американским производителям нефти и газа», – считают нефтяники США.

«Эти новые требования федерального правительства к использованию гидравлического разрыва пласта, тем не менее, противоречат здравому смыслу, – заявил президент Независимой ассоциации нефтепроизводителей Америки Барри Рассел. – В то время, как нефтегазовая отрасль сталкивается с невероятной неуверенностью относительно затрат и цен, эти так называемые «основные стандарты» будут угрожать росту экономики США и еще больше подорвут развитие добычи нефти и газа на федеральных землях».

Новые требования вызвали недовольство не только нефтяников, но и экологов, которые считают требования недостаточно жесткими и опасаются негативных последствий фрекингового бума для окружающей среды. Так, крупнейшие в стране группы «зеленых» активистов SierraClub и 350.org требовали от правительства США полностью запретить использование технологии гидравлического разрыва пласта на федеральных землях.