Десять миллионов британцев сегодня ездят на машинах, оснащенных дизельными двигателями, вследствие инициативы Гордона Брауна, который во время своего пребывания на посту министра финансов снизил налог на транспортные средства данной категории. В прошлом году более половины всех приобретенных в автосалонах Великобритании автомобилей составляли дизельные, пишет газета The Independent. Однако, несмотря на меньший, по сравнению с бензиновыми двигателями, уровень выброса СО₂ в атмосферу, дизельные ДВС наполняют ее загрязнителями, смертельно опасными для аллергиков и астматиков, – диоксидом азота и твердыми частицами сажи.

По сравнению с бензиновыми двигателями дизель выбрасывает в атмосферу в двадцать два раза больше твердых примесей, которые становятся основной причиной рака и в результате – преждевременной смерти тысяч британцев каждый год. Кроме того, в четыре раза больше выброс диоксида азота, который пагубно сказывается на состоянии бронхо-легочной и кровеносной систем, следствием чего становятся инфаркты, инсульты и диабет.

Согласно докладу о качестве воздуха в городской среде, максимально допустимые значения по содержанию диоксида азота в сорока из сорока трех городских зон Великобритании превышены.

В Лондоне местные советы уже пытаются избавиться от дизельных двигателей, в Ислингтоне и Хакни планируется ввести дополнительную плату за выдачу разрешения на парковку автомобилей с дизельными двигателями. Городской совет Ислингтона, который пользуется паркинг-системой, основанной на принципе количества эмиссионных выбросов, с 2007 года активно поощрял смену бензиновых машин на дизели. Однако теперь последние попали в опалу – им придется платить за свои моторы дополнительно сумму, эквивалентную 145 долларам США в год. Аналогичная практика уже применяется в ряде районов, таких, как Челси, Кенсингтон, Камден, где дополнительная плата для дизельных авто старше пяти лет доходит до 27 долларов.

Британский автопром весьма озабочен тем, что использование или производство дизельных двигателей может вдруг оказаться под запретом местных властей. Источник, близкий к руководству автогиганта Ford, который недавно открыл завод по производству исключительно дизельных автомобилей в Дагенхеме, отметил, что как внутри компании, так и в целом в автомобильной промышленности к нововведениям относятся как к началу «демонизации дизельного топлива». Газета отмечает, что недавно введенный в эксплуатацию конвейер Ford обошелся компании почти в 300 миллионов долларов.

В связи с этим британское Общество производителей и продавцов автомобилей (Society of Motor Manufacturers & Traders, SMMT) заявило о начале кампании против «демонизации» дизельного топлива, в ходе которой планируется информировать общественность об эволюции дизельного топлива, которая делает его более безопасным.