В 2008 году Исландия вошла в глубокий экономический кризис. Теперь исландцы экономят на всем, включая энергоносители.

Однако это никак не сказывается на тепле внутри их домов, ведь исландцев греет их собственная земля.

Сейчас многие страны начинают использовать источники возобновляемой энергии – в основном это солнце и ветер, – поскольку хотят уменьшить потребление угля и нефти. Исландия же стала внедрять экологические технологии начиная с нефтяного кризиса 1970‑х годов, когда ее прогрессивные жители поняли, что их зависимость от импортированной энергии была слабой точкой. В итоге за какие-то тридцать лет Исландия прошла путь от одной из беднейших стран Европы, полностью зависящей от торфа и импортируемого угля, до страны с высочайшим уровнем жизни.

Если говорить об истории вопроса, то стоит вспомнить школьную географию. Территория Исландии представляет собой вулканическое плато с вершинами до 2 километров. Остров сложен мощными пластами базальтов и других лав, изливавшихся постепенно на протяжении двадцати миллионов лет. В некоторых местах толщина лавовых наслоений достигает 7 километров. Остров расположен на одной из самых крупных в мире линий тектонического сброса— Средне-Атлантическом хребте и лежит на границе между Североамериканской и Евроазиатской тектоническими плитами.

Эти тектонические плиты каждый год расходятся на 2 сантиметра. В результате здесь часто бывают землетрясения, которые, к счастью, не вызывают серьезных разрушений. Всего на острове насчитывается свыше ста пятидесяти вулканов, из них около сорока – действующие. В этой вулканической зоне имеются также не менее двадцати геотермальных полей, содержащих пар с температурой от 250°С до 600°С. Пористая порода впитывает сотни миллиметров осадков каждый год и подогревает их в подземных недрах. Часть нагретой воды, которая выходит на поверхность, и образует горячие источники, или, другими словами, гейзеры.

Со времен заселения острова исландцы старались найти способы отопления своих жилищ. Ведь в такой холодной стране, как Исландия, необходимость в обогреве своих домов сильнее, чем в большинстве других стран с более мягким и теплым климатом. В старину для отопления жилищ широко использовался торф, а также морские водоросли. Если вернуться в историю, геотермальные источники традиционно использовались в стране исключительно для гигиенических целей— купания, стирки и приготовления пищи. Первые попытки бурения и использования геотермальной энергии были предприняты в середине XVIII века, но только в 1907 году фермеру из западной части Исландии удалось направить пар из геотермального источника, пролегавшего под его фермой, в цементную трубу, подведенную к его дому, находящемуся в нескольких метрах от источника. В 1909 году другой фермер недалеко от Рейкьявика стал первым, кто попытался закачивать горячую воду из источника для обогрева дома. Лишь в ноябре 1930 года был сооружен трубопровод длиной 3 километра, через который в Рейкьявике стали обогревать здания. Первым зданием, обогреваемым таким образом в городе, стала школа. Через некоторое время уже обогревались другие общественные здания и частные дома (около шестидесяти).

В 40‑х годах прошлого века 75 процентов энергии на острове вырабатывалось за счет угля и нефти. Так продолжалось до нефтяного кризиса 70‑х, вызванного арабо-израильской войной, когда мировые цены на сырую нефть возросли на 70 процентов. Именно этот кризис заставил правительство переключиться на освоение альтернативных источников тепла. Были выделены средства и ресурсы для освоения новых геотермальных районов, строительства новых трубопроводов. После того как кризис миновал, Исландия оставалась последовательной в своем развитии в области возобновляемых источников энергии, выведя страну в лидеры по использованию геотермальной энергии.

Сегодня на отопление помещений уходит практически половина производимой геотермальной энергии в Исландии. 90 процентов домов в Исландии обогреваются за счет горячих вод, поступающих из геотермальных источников. Горячая вода подается из скважин, глубина которых может варьироваться от 200 до 2000 метров прямо в трубы. Протекая по этим трубам, вода отапливает дома исландцев. Интересно, что Исландия очень быстро перестроила свою энергетику: стране понадобилось всего тридцать лет на то, чтобы перейти от угольной энергетики (а доля этого сектора когда‑то доходила до 75 процентов, причем уголь страна импортировала) к возобновляемой (геотермальной и гидро). Сейчас доля ВИЭ в Исландии превышает 80 процентов.

Стать полностью независимой от углеводородной энергетики Исландия планирует уже к 2050 году. На острове действуют пять теплофикационных геотермальных электростанций общей электрической мощностью 420 МВт, которые производят 26,5 процента всей электроэнергии в стране, также 90 процентов их отопления и горячей воды подогревается с помощью геотермальной энергии. Если взглянуть на пейзажи Исландии, то в населенной зоне повсюду, если приглядеться, можно увидеть маленькие странные домики. Это не дома для местных троллей, как можно было бы подумать, а как раз и есть «вход» в геотермальную скважину, откуда идет горячая вода.

Любопытный факт: в Рейкьявике дороги и тротуары всегда свободны от снега и льда, поскольку они подогреваются от проложенных под ними труб с горячей водой.

Кстати, сейчас в Исландии активно развивают свою геотермальную энергетику. Здесь пробурена трехкилометровая геотермальная скважина в вулкане, которая может обеспечить Исландию бесконечной поставкой экологически чистой электроэнергии.

Из скважины глубиной в три километра, которую исландцы пробурили в активном вулканическом кратере Крафла, будут извлекать сверхкритическую воду (состояние, при котором исчезает различие между жидкой и газовой фазой). Если они смогут «приручить» эту жидкость, то есть если она не взорвет их скважину или не растворит стальную трубу, и превратят ее в электричество, то Исландия значительно увеличит количества энергии, которую ее жители берут с земли. По оценкам исландских специалистов, бурение на такую глубину позволит повысить выработку электроэнергии на геотермальных ТЭС в десять раз по сравнению с используемыми сегодня технологиями. Поэтому избыточная электроэнергия может в достаточном масштабе пойти на экспорт. На этот проект уже потрачено 22 миллиона долларов, и в скором времени он должен быть запущен.

Развитием альтернативной энергетики в Исландии занимаются несколько компаний. Технологические ноу-хау и уникальный опыт обеспечили значительный экспортный потенциал альтернативной энергетики Исландии. В настоящее время исландские компании уже не ограничиваются собственной страной, а активно разрабатывают варианты сотрудничества с партнерами в Германии, Словакии, Венгрии, США и Китае по строительству геотермальных централизованных систем теплоснабжения и электростанций. И активно инвестируют в разработку и строительство геотермальных станций в Исландии и по всему миру.

Уже сейчас реализуется несколько проектов. Компании Исландии, Германии и Великобритании рассматривают вариант использования исландской геотермальной энергии для освещения и обогрева миллионов домов в центре Европы. Компании подписали контракт о проведении проектных работ по прокладке подводного кабеля длиной 2000 километров. Он пройдет по дну Атлантического океана и Северного моря и свяжет Исландию с Великобританией и Германией. Стоимость постройки высоковольтного кабеля составит 4,5 миллиарда долларов. По оценкам специалистов, горячие базальты Исландии в долгосрочной перспективе могут обеспечить электричеством от 3 до 10 миллионов потребителей в Центральной Европе.

Интересует исландцев и Россия. Как отмечает посол России в Исландии Антон Васильев, «исландцам интересны некоторые наши наработки по геотерму (Камчатка), а нашим специалистам интересны их наработки». По словам посла, исландцы вполне успешно продают свои инновационные решения по геотермальной энергетике, тиражируют их по всему миру, и это тоже источник их дохода. Упор – на малые и средние решения в сложном климате.

Так что можно сказать, что потомки викингов опять пытаются завоевать мир, теперь уже вооруженные не мечами и топорами, а геотермальной энергетикой.