Берлин выделил много денег на строительство геотермальной электростанции. Станция в Швабии, работающая по принципу Hot-Dry-Rock, впервые промышленным способом будет производить электроэнергию за счет использования тепла Земли.

Мэр города Бад-Урах не хочет накликать беду. Но если речь идет о том, что запасы жидкого топлива ограничены, или о том, что нефтяные шейхи Ближнего Востока однажды могут «перекрыть кран», то Маркус Хазе с надежной смотрит на самую глубокую «яму» в Баден-Вюртемберге (4545 метров), которая находится к югу от Штутгарта на территории маленького швабского городка, который в скором времени превратится в мощный энергетический центр.

Муниципальные предприятия, энергетический концерн EnBW и гамбургская фирма, занимающаяся вопросами регенерации энергии, объединились, чтобы построить электростанцию на термальном курорте в Альбе, которая будет работать на геотермальной энергии глубоко залегающих горячих горных пород. Федеральное министерство окружающей среды выделяет 6,5 млн. евро на создание пилотной установки, которая будет работать по так называемому принципу Hot-Dry-Rock (HDR).

Ее главное отличие в том, что она - несмотря на удачное расположение в Альбе - ориентируется не на горячие источники или вулканическую активность, а на возрастающую вместе с глубиной температуру Земли. Ведь температура каждые сто метров увеличивается на три градуса. В Бад-Урахе холодную воду собираются закачивать на глубину в 4600 метров через скважины, расположенные на расстоянии около 450 метров друг от друга и проходящие через кристаллическую породу температурой от 175 до 200 градусов.

Физики из Лос-Аламоса в начале 70-х годов натолкнулись на идею создания двух искусственных трещин в твердой горной породе, расположенных на расстоянии в несколько сотен метров. Эти трещины они предлагали использовать как «проточный нагреватель», в первую закачивая холодную воду и подавая ее, уже нагревшуюся, через вторую. В рамках проекта, поддержанного ЕС, с 1987 года этот метод получил успешное развитие в эльзасском Сульце. С лета 2001 года промышленный консорциум, в состав которого входят французский энергетический концерн EDF, немецкое энергетическое предприятие Pfalzwerke и концерн Shell, занимается созданием проекта электростанции мощностью 25 мегаватт, пригодного для серийного строительства.

Над методом HDR работает также геологический научно-исследовательский центр Потсдама. В качестве «полевой лаборатории» он использует бывшую газовую скважину в Гросс-Шенебеке под Берлином. В Бремерхафене в настоящее время новое здание института им. Альфреда Вегенера отапливается теплом с глубины в 5000 метров. Здесь же проходит эксперимент по использованию в качестве теплоносителя аммиака вместо воды.

Считается, что при полном использовании геотермального потенциала можно покрыть до трети общегерманской потребности в электроэнергии, даже не вспоминая об остаточном тепле, которое после прохождения через турбины годится для отопления.

Производителям электроэнергии геотермальная энергия потому пришлась по душе, что она, как говорит Гельмут Фрей из научно-исследовательского отделения EnBW, постоянно имеется в наличии, в отличие от силы ветра, и ее можно использовать вне зависимости от времени года. Всего лишь 8 - 9 мегаватт, которые ожидаются от пилотного проекта в Бад-Урахе, достаточно для покрытия потребности в электроэнергии примерно 2000 домашних хозяйств. Станция в районе Верхнего Рейна будет иметь существенно более высокую мощность - 100 мегаватт, она могла бы снабжать электроэнергией такие густонаселенные центры, как Карлсруэ, Страсбург или Людвигсхафен, а остаточное тепло можно было бы использовать в промышленности.

Такие многолетние приверженцы использования геотермальной энергии, как Йорг Баумгертнер, руководитель промышленного консорциума в Сульце, все равно удивляются сегодняшнему финансированию, которое осуществляют одновременно федеральные министерства экономики и окружающей среды, и не считают внезапную активность вокруг строительства первой геотермальной электростанции однозначно разумной. Поток этих средств скоро может иссякнуть: эти деньги поступают в бюджет из доходов от продажи лицензий UMTS, и их количество ограничено.