США не смогут выполнить национальную программу по возобновляемому топливу, если в ближайшее время не будут внедрены новые технологии или не изменится политика в этой области.

Требования стандартов подразумевают сбалансированное производство как традиционного биотоплива – этанола, получаемого в основном из кукурузы, так и дизельного топлива, производимого из биомассы, а также целлюлозного биотоплива, вырабатываемого из древесных отходов. К 2022 году по этим видам ресурсов установлены следующие производственные планы: 15 миллиардов галлонов этанола, 1 миллиард галлонов биодизельного топлива и 16 миллиардов галлонов целлюлозного топлива ежегодно.

Но в недавнем докладе Национального научно-исследовательского совета, составленного по просьбе Конгресса США, говорится, что если производство необходимых объемов этанола и дизеля из биомассы пока не отстает от уровня потребления, то ситуация с целлюлозным биотопливом остается сложной. В случае, если объемы выработки не повысятся, то план в 16 миллиардов галлонов не осуществится.

Специалисты объясняют сложившуюся ситуацию тем, что индустрия переработки целлюлозы еще достаточно молода, в то время как производство этанола из кукурузы практикуется уже более тридцати лет.

– На сегодняшний день у нас более двухсот заводов по производству этанола из кукурузы общей мощностью более 14 миллиардов галлонов.

Потребовалось тридцать лет, чтобы достичь такого результата. Но теперь у нас только одиннадцать лет, чтобы утроить производство целлюлозного биотоплива, – отмечает Уолли Тайнер, профессор экономики Университета Пердью. – Что касается переработки кукурузы, здесь у нас есть и технологии, и достаточное дешевое сырье, в то время как в целлюлозном секторе мы пока не имеем ничего подобного.

Другая проблема, говорится в докладе, заключается в том, что производители биотоплива могут оказаться не готовы платить за сырье высокую цену, устраивающую фермеров-поставщиков.

– Существуют условия, в которых мы могли бы достичь запланированных показателей по целлюлозному биотопливу, но они требуют значительных скачков в технологии, существенного увеличения цен на нефть и/или очень больших субсидий, – резюмировал господин Тайнер.