Руководство ГМК «Норильский никель» и Nordic Investment Bank (Нордик Инвестмент Банк) подписали ряд документов, в соответствии с которыми будет финансироваться реконструкция металлургического производства комбината «Печенганикель», входящего в состав ОАО «Кольская горно-металлургичекая компания». Как сообщили в пресс-службе ГМК, 19 июня 2001 г. в ходе визита премьер-министра Норвегии в Москву было подписано межправительственное соглашение, в соответствии с которым правительство Норвегии безвозмездно предоставит на реализацию этого проекта 270 млн. норвежских крон (около 31 млн. долларов). Дополнительно к гранту «Нордик Инвестмент Банк» (агент правительства Норвегии) предоставил ОАО «Кольская ГМК» льготный кредит в размере 30 млн. долларов США со сроком погашения 10 лет. Гарантии по гранту и кредиту предоставлены банку головной компанией ОАО «ГМК «Норильский никель». По условиям соглашения остальные средства на реализацию проекта (около 35 млн. долларов США) будут собственными средствами ОАО «ГМК «Норильский никель».

Соглашение подписали заместитель председателя правления ОАО «ГМК «Норильский никель» Юрий Котляр и исполняющий обязанности генерального директора ОАО «Кольская горно-металлургическая компания» Евгений Романов, а также президент банка Йон Сигурдссон (Jon Sigurdsson).

В результате коренной реконструкции, завершить которую планируется в 2006 году, в металлургическом производстве комбината «Печенганикель» будет использован современный высокопроизводительный энергосберегающий металлургический процесс на основе печи Ванюкова, обладателем которого является ОАО «ГМК «Норильский никель». Реконструкция металлургического и сернокислотного производства комбината имеет, прежде всего, экологическую направленность. Реализация проекта позволит повысить степень утилизации сернистого ангидрида до 95%, что существенно оздоровит экологическую обстановку на приграничных территориях России и Норвегии, а также других скандинавских стран. Экологический эффект будет достигнут за счет замены обжига (выжигания серы) на сушку, исключения из процесса норильской руды, содержащей значительное количество серы. Небольшой объем высококонцентрированных сернистых газов печи Ванюкова поступит на производство серной кислоты. «После реконструкции металлургическое производство «комбината «Печенганикель» будет соответствовать самым строгим международным экологическим стандартам», - заявил заместитель председателя правления «ГМК «Норильский никель» Юрий Котляр.