Президент США Джордж Буш вновь попытался добиться от Конгресса разрешения «распечатать» континентальный шельф страны и начать разработку нефтяных месторождений. Официальная цель – стремление добиться снижения цен на углеводороды и помочь американским потребителям. Однако против инициативы президента резко выступают демократы, считающие, что идея по «расконсервированию побережья» является популистской и недостаточной для борьбы с высокими ценами на бензин.

Так, расконсервирование стратегических резервов может помочь в борьбе с ценами на нефть куда более эффективно, нежели бурение на шельфе. Как отмечает эксперт института Катона в Вашингтоне Джерри Тейлор, расконсервирование этих резервов может моментально «сбить» цену на нефть на 10‑30 долларов. «Уровень добычи здесь можно довести до уровня 4,3 миллиона баррелей в день, то есть больше, чем, например, ежедневная добыча нефти в Иране. Более того, если сейчас и существует нефтяной пузырь, расконсервирование стратегических запасов его без сомнения сдует», – сказал он. Между тем, по оценкам экспертов, для того чтобы нефть с шельфа начала поступать, необходимо минимум 7‑8 лет. А максимальная эффективность добычи может быть достигнута не ранее 2030 года.

По мнению экспертов, у инициативы Дж. Буша практически нет шансов: контролируемому демократами Конгрессу куда выгоднее обвинить республиканскую администрацию в неспособности справиться с энергетическим кризисом, предложив в качестве альтернативы «Бушу номер два», то есть сенатору Джону Маккейну, Барака Обаму. Дж. Буш, в свою очередь, также мало что теряет – лоббируя интересы нефтяников, он усиливает позицию Дж. Маккейна и, соответственно, увеличивает его шансы на победу на президентских выборах.