Исследования провели специалисты Субтропического научного центра РАН, Кубанского государственного университета и заповедника «Утриш» в прибрежной зоне от станицы Благовещенской до Анапы. Они изучали три группы гидробионтов: макроводоросли, мидии и микроорганизмы. Выяснилось, что водоросли и мидии в загрязнённом районе внешне не отличаются от обычных — их рост и развитие не нарушены.

К лету 2025 года наиболее токсичные части мазута испарились, но осталась тяжёлая фракция с микроэлементами и редкоземельными элементами. Водоросли активно поглощают эти вещества без серьёзного вреда для себя. Это значит, что химические следы загрязнения сохраняются в экосистеме дольше, чем заметные изменения в живых организмах.

Учёные пришли к выводу: для полноценного мониторинга нужно сочетать геохимический анализ концентрации элементов в водорослях и биологическое изучение состояния гидробионтов. Такой подход повысит точность оценки последствий разливов тяжёлого топлива.