Первая электростанция на основе термоядерного реактора может быть построена в конце 20‑х годов. Об этом сообщил журналистам президент научного центра «Курчатовский институт», лауреат премии «Глобальная энергия» 2006 года за разработку научно-технических основ для создания международного термоядерного реактора (ITER – International Termonuclear Experimental Reactor), академик Евгений Велихов.

«После того как будет построен экспериментальный термоядерный реактор, в конце 20‑х годов, мы сможем построить первую термоядерную электростанцию», – сказал он.

По его словам, финансирование проекта строительства ITER начнется в 2007 году. Общая стоимость проекта составит порядка $5 миллиардов. Финансирование будет распределено следующим образом: Россия, Япония, США, Южная Корея, Китай и Индия выделят по 10% необходимой суммы. «Остальные 40% – вклад Европы», – сказал он.

Начало проекту международного термоядерного реактора было положено еще в Советском Союзе, предложившем построить установку новейшего поколения, используя опыт четырех ведущих мировых программ по управляемому термоядерному синтезу. США совместно с ЕС и Японией выдвинули предложение о том, как осуществлять такую деятельность.

Расчетная термоядерная мощность ИТЭР составляет 500 МВт. По расчетам, строительство экспериментального реактора займет девять лет. Разработка технического проекта ИТЭР была завершена в 2001 году.

В последние три года происходил подбор наиболее оптимального варианта размещения площадки для строительства. 28 июня 2005 года в Москве была подписана совместная декларация, где было решено сооружать реактор во Франции (ядерный центр Кадараш).

В конце 2005 года к участникам проекта присоединилась Индия с ее мощным научно-техническим потенциалом. Также были определены ключевые посты гендиректора международной организации ИТЭР и его первого заместителя.

По завершении переговоров было заявлено, что 24 мая 2006 года на третьей встрече министров в Брюсселе представители семи сторон-участниц подпишут соответствующие совместные заявления и парафируют текст Соглашения о международной организации ИТЭР, что станет следующим важным шагом в реализации проекта. После этого в странах-участницах в установленном порядке пройдет ратификация этих документов с тем, чтобы ускорить окончательное подписание Соглашения, рассчитанного на 35 – 45 лет.

Общая стоимость проекта оценивается в $13 миллиардов, из них $4,7 миллиарда будет затрачено на капитальное строительство демонстрационной установки.

Термоядерный реактор использует энергию синтеза ядер изотопов водорода. Изотопы выгорают, практически не оставляя радиоактивных отходов. Реакция идет в высокотемпературной плазме с температурой до 150 миллионов градусов. При этом на единицу веса термоядерного топлива получается примерно в десять миллионов раз больше энергии, чем при сгорании органического топлива, и примерно в 100 раз больше, чем при расщеплении ядер урана.